ChangyU Cabernet Gernischt Blend
“China’s gooi naar goede, betaalbare wijn”
Af en toe schenken we tussen de bedrijven door op proeverijen wel eens een Chinese wijn. Puur om de reactie van proevers te zien want vrijwel niemand heeft nog een glas uit dit immense land gedronken. Op zich vreemd, want China is qua volume wereldwijd inmiddels nummer vijf op de lijst van wijn producerende landen. Maar aan de andere kant wel verklaarbaar, want veel Chinese wijn gaat niet de grens over en glijdt miljoenen dorstige Chinese kelen binnen. Volgens een studie van International Wine & Spirits Research (IWSR) is China ergens in 2016 het tweede grootste land ter wereld qua wijnconsumptie. Dat zou neerkomen op ongeveer 3 miljard flessen. Duizelingwekkend veel, maar omgerekend per hoofd van de bevolking ‘slechts’ 2 flessen de man/vrouw per jaar.
Door de gigantische grootte van het land zijn er veel verschillende bodemtypes, waardoor je ook veel verschillende druivensoorten zou kunnen proberen. Alleen wil het klimaat niet echt meewerken voor wijnbouw. Landklimaat met extreme temperatuurverschillen in het binnenland en moessons aan de kust. Extreme hitte, kou en regen, dan moet je een goed plekje zien te vinden voor je wijngaarden. Het schiereiland Shandong in Oost-China lijkt zo’n plek. Dicht aan zee, dus niet te koud, maar wel weer het gevaar van schimmelziektes in voor- en najaar door de vochtigheid. Hier startte ChangyU Pioneer Wine Company een van de eerste wijnbedrijven. Pioniers die heel slim Westerse wijnhulp zochten en vonden bij Lenz Moser, een legendarische naam uit de Oostenrijkse wijnwereld.
Samen plantten ze bijvoorbeeld 340 hectare Vidal druiven bij de grens met Noord-Korea en Rusland om ijswijn te maken. Gevolg: het aantal flessen gebottelde ijswijn verdubbelt hierdoor in één klap! Tegenwoordig verbouwen ze ook in de provincie Ningxia in West-China. Op 1100 meter hoogte, veel zon door het woestijnklimaat dus zonder irrigatie kansloos. De ambitieuze lokale overheid wil dit omtoveren tot hét dominerende wijngebied van China. Niet alleen voor de binnenlandse markt, maar ook exporteren. Watch out Bordeaux…
De Cabernet d’Est rode wijn van Changyu uit Ningxia is gemaakt van een lokaal druifje genaamd Cabernet Gernischt. Een kruising van Cabernets en een typo van een Chinees die van Gemischt per ongeluk Gernischt maakte? Uit onderzoek blijkt dat Cabernet Gernischt qua DNA eigenlijk Carmenère is, de oude Bordeaux druif die nu in Chili furore maakt. Een van de eigenschappen van Carmenère is de vaak ‘groene’ smaak van bijvoorbeeld groene paprika. Dit druifje komt laat op gang en is daarom niet altijd even rijp als er geoogst moet worden. In Ningxia is dit vooral een probleem vanwege het ‘leafroll’ virus dat de bladeren aantast en het rijpingsproces vertraagt.
Daarom wordt de Cabernet Gernischt van Changyu gemixt met Merlot en Cabernet Sauvignon, ook voor meer zachtheid en structuur. Resultaat is een mooi fris wijntje, niet te zwaar dat gewoon lekker doordrinkt. De eerste goede rode wijn uit China. Nu of nooit proberen. Ganbei!
